Bentuk muka bumi dibagi menjadi dua yaitu daratan dan perairan.
Sebagian besar permukaan bumi tertutup air atau yang disebut dengan wilayah perairan dan sisanya merupakan wilayah daratan.
Bagian daratan yang ada di Bumi disebut pulau yang dikategorikan dalam beberapa benua yakni Amerika, Eropa, Australia, Asia, Afrika, dan benua Antartika.
Daratan dan perairan di Bumi memiliki bentuk permukaan yang berbeda-beda.
Sesuai dengan bentuk dan karakteristiknya, permukaan bumi terdiri dari beberapa bentuk sebagai berikut.
Di Daratan
Bagian bumi inilah yang menjadi tempat tinggal bagi umat manusia. Terdiri dari beberapa permukaan yang dikenal dengan istilah berikut.
1. Dataran tinggi
Daratan memiliki bentuk dan ketinggian yang berbeda-beda. Bagian yang luas dan lebih tinggi dari daerah lain di sekitarnya disebut dengan dataran tinggi.
Umumnya ketinggian daerah ini ratusan atau bahkan ribuan meter di atas permukaan laut.
2. Plato
Bentuk muka bumi yang cukup unik di wilayah daratan adalah plato. Daerah ini memiliki posisi lebih tinggi dari daerah lain, baik yang ada di dataran tinggi maupun dataran rendah.
Bagian puncaknya adalah datar sehingga dapat digunakan untuk panggung pertunjukan.
3. Dataran rendah
Ada lagi istilah dataran rendah yang digunakan untuk menyebut permukaan bumi yang memiliki posisi lebih rendah dari daerah di sekitarnya.
Umumnya untuk permukaan bumi yang termasuk dataran rendah adalah yang memiliki ketinggian di bawah 200 mdpl.
Sebagian besar wilayah tanahnya subur dan cocok untuk bertanam. Daerah inilah yang paling banyak digunakan sebagai area pemukiman karena sebagian besar kontur tanahnya adalah datar.
4. Depresi kontinental
Bentuk permukaan daratan yang memiliki karakteristik cukup unik adalah depresi kontinental.
Pada bagian ini daratannya lebih rendah dari permukaan air atau berada di ketinggian di bawah permukaan air.
Daerah seperti ini bisa dilihat di Amsterdam, Belanda. Dibangun dengan membendung teluk, bagian daratan ini terkadang tidak terlihat dari daratan lain.
5. Gunung
Masyarakat Indonesia tentu sudah sangat mengenal yang namanya gunung. Bentuk permukaan daratan yang lebih menonjol dan lebih tinggi dari daerah di sekitarnya.
Terdiri dari puncak, lereng, dan kaki gunung yang berada ribuan mdpl. Terdapat gunung api aktif dan tidak aktif yang memiliki karakteristik berbeda.
Jika mengandung magma di dalamnya dan dapat mengalami erupsi, maka termasuk gunung aktif.
Sedangkan untuk gunung yang tidak lagi mengeluarkan material vulkanik disebut gunung tidak aktif atau gunung mati.
6. Pegunungan
Selanjutnya yang bisa ditemukan di permukaan daratan adalah pegunungan.
Berbeda dengan gunung yang hanya memiliki satu puncak, pegunungan terdiri dari beberapa puncak dan biasanya terbentang panjang.
7. Bukit dan perbukitan
Tonjolan permukaan bumi di daratan yang lebih tinggi dari daerah lainnya disebut perbukitan. Bukit umumlah tidak terlalu besar, tidak seperti pegunungan.
Ketinggian daerah ini umumnya 200 hingga 500 mdpl.
8. Lembah
Bentuk muka bumi yang berupa cekungan di daratan disebut sebagai lembang. Biasanya memiliki udara yang lebih hangat dan dikelilingi oleh pegunungan maupun perbukitan.
9. Jurang
Permukaan daratan yang berbentuk cekung juga bisa disebut jurang.
Berbeda dengan lembah, jurang memiliki permukaan yang sempit dan biasanya diapit oleh tebing yang terjal.
Jadi tidak bisa digunakan sebagai tempat pemukiman.
11. Ngarai
Bentuk permukaan bumi yang lainnya adalah ngarai.
Terbentuk dari lembah-lembah yang mengalami pengikisan air dalam kurun waktu yang lama sehingga membuat sisinya hampir tegak lurus.
11. Sungai
Bagian daratan yang berbentuk cekung ini memiliki bentuk yang sangat panjang dan menjadi tempat aliran air dari hulu menuju hilir.
12. Danau
Permukaan bumi yang juga memiliki bentuk cekung adalah danau.
Berbeda dengan sungai, danau tidak memanjang tetapi berupa cekungan besar dan dikelilingi daratan.
Umumnya daerah ini terisi oleh air tawar.
Di Lautan
Bagian paling banyak dari permukaan Bumi adalah perairan yang terdiri dari bentuk-bentuk perairan berikut.
1. Dangkalan atau paparan benua
Salah satu bentuk permukaan bumi yang berupa wilayah perairan ini merupakan permukaan laut luas dengan kedalaman tidak lebih dari 200 meter.
Bentuk muka bumi ini termasuk terusan atau kepanjangan dari bagian darat.
Wilayah yang terendam air tidak terlalu dalam ini bisa digunakan untuk berenang atau snorkeling dengan cukup aman.
2. Punggung laut
Bagian dari permukaan bumi yang termasuk perairan selanjutnya berupa permukaan yang menyerupai bukit tetapi berada di dalam laut.
Bagian dari puncaknya tidak sampai muncul ke atas permukaan air.
Jadi bagian ini hanya bisa dilihat di dalam atau di bawah permukaan air.
3. Ambang laut
Permukaan bumi berupa perairan yang lainnya ada yang disebut ambang laut.
Daerah ini merupakan daratan luas yang ada di laut dangkal dan menjadi pemisah antara dua laut dalam.
4. Gunung laut
Sesuai dengan namanya, gunung laut merupakan permukaan bumi yang menonjol tinggi di dalam laut.
Memiliki material vulkanik dan dapat mengalami erupsi seperti gunung di daratan.
5. Palung laut
Bagian terdalam dari perairan Bumi adalah palung laut.
Daerah ini bisa dikatakan sebagai jurang laut karena bentuknya yang memanjang ke bawah dengan bentuk seperti huruf V.
6. Lubuk laut atau beken
Permukaan bumi selanjutnya adalah lubuk laut yang berupa cekungan besar dan sangat dalam.
Bentuknya menyerupai lembah yang ada di daratan, tetapi beken berada di dalam laut.
7. Pulau karang
Bentuk permukaan perairan yang terdiri dari batuan dan karang yang sangat banyak.
Binatang-binatang yang sudah mati bertumpuk menjadi satu dan berubah menjadi pulau karang setelah proses yang sangat lama.
Itulah beberapa bentuk muka bumi dan karakteristik masing-masing daerahnya yang berbeda satu dengan lainnya.
